Fève de Tonka - Poids au Choix

La petite fève Tonka est originaire des Caraïbes et d'Amérique du Sud. Elle pousse du Mexique au Brésil, mais le bassin où la retrouve le plus est constitué du Venezuela, de la Guyane et du Brésil.

Son nom vient de la langue tupi, du peuple du même nom, originaire de Guyane.

Il existe en Guyane une très ancienne coutume qui perdure encore de nos jours. Pour faire un vœu, on tient une fève Tonka dans sa main gauche et un serpent mort (si si !) dans sa main droite. Une fois le vœu réalisé, il faut alors jeter la fève dans un cours d'eau et accrocher le serpent dans une des plus hautes branches d'un arbre à Tonka.

L'arbre à Tonka, aussi appelé le coumarou, est de très grande taille qui produit des fruits visuellement proches d'une petite mangue. Ce fruit produit de grosses graines d'une couleur rouge vif et de la taille d'une belle amende qu'on laisse sécher pendant environ un an.

Les amandes sont alors plongées dans un bain d'alcool très fort pendant 24 heures pour les déshydrater complètement, avant de les laisser sécher de nouveau quelques semaines, pour prendre leur aspect définitif, de couleur noire et d'apparence fripée.

Aussi curieux que cela puisse paraître, l'utilisation de la fève Tonka en cuisine est relativement récente. En effet, sur ses terres d'origine, on l'utilise essentiellement pour la production de bougies parfumées, ou encore d'encens, ou encore pour ses vertus médicinales, pour traiter les problèmes de bronches.

Elle a même été introduite brièvement dans le tabac à priser du fait de son intensité de parfum, bien que cette pratique ait été depuis largement interdite.

Un témoignage récent de cet intérêt olfactif plus que gustatif pour cette petite merveille de fève est son utilisation par le parfumeur Guerlain, qui lui a rendu hommage dans sa création, le Tonka Impériale, en 2013.

Origine: Mexique

Pour sa meilleure conservation, il est recommandé de le stocker dans un endroit frais et sec.

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